Il est le fils d’un commissaire de la guerre dans l’armée du premier empire. Docteur en droit, il entre dans la carrière préfectorale après la révolution de 1830 à laquelle il a participé activement. Bien que progressant, sa montée dans l’échiquier est stoppée par la révolution de 1848 qui ruine ses espoirs car Haussmann refuse de servir la République. Il est finalement appelé par le prince Louis-Napoléon et accepte de servir un régime non dominé par un parlement. A force d’appuyer le président, il est nommé préfet de Gironde et est mis dans la confidence du coup d’Etat ! Passé le coup d’Etat, c’est à Bordeaux que Louis Napoléon annonce l’Empire. Le 1er janvier 1853, il est fait commandeur de la légion d’honneur, puis il est nommé préfet de la Seine.
Il va dès lors devenir le vice-roi de Paris et révolutionner l’architecture de la ville. Selon les estimations, les travaux du baron Haussmann ont modifié Paris à hauteur de 60 % : 18 000 maisons ont été démolies entre 1852 et 1868, alors que 30 770 maisons étaient recensées en 1851 ! Cette toute puissance perdure jusqu’en 1870, date de sa disgrâce. Après s’être retiré pendant quelques années près de Bordeaux, Haussmann revient à la vie publique en devenant député de la Corse de 1877 à 1881. Resté bonapartiste, il consacre la fin de sa vie à la rédaction de ses Mémoires.
