Le baron Mortimer de Wigmore et comte de March, est un important et puissant seigneur anglais des Marches galloises. Descendant d’un des compagnons normands de Guillaume le Conquérant, il hérite à la mort de son père de plusieurs possessions conséquentes au pays de Galles et en Irlande grâce à un avantageux mariage. Il consacre une grande partie de sa carrière militaire en Irlande face aux prétentions de ses rivaux locaux et s’oppose à l’invasion écossaise. Ainsi, en 1316, il est nommé Lord lieutenant d’Irlande par le roi Édouard II. Roger Mortimer rallie progressivement l’opposition baronniale à partir de 1320. Mais, isolé et vaincu par les troupes royales, Roger est contraint de capituler et est emprisonné à la tour de Londres pour haute trahison. En 1323, il parvient à s’enfuir en France, où il est rejoint deux ans plus tard par l’épouse d’Édouard II, Isabelle de France. Elle conclut avec lui une alliance et devient peut-être sa maîtresse.
En 1326, la reine revient en Angleterre avec une petite armée de mercenaires. L’armée royale fait rapidement défection. Isabelle dépose Édouard II et devient régente au nom de son fils aîné, proclamé roi sous le nom d’Édouard III. Mortimer joue un rôle important lors de la destitution d’Édouard II en 1327 et il sera plus tard accusé d’avoir manigancé l’assassinat de l’ancien souverain (atrocement tué dans sa cellule). Durant trois ans, Roger Mortimer gouverne de facto l’Angleterre aux côtés d’Isabelle. Il se sert de son influence croissante à la cour pour parvenir à ses fins. Ainsi, il est créé comte de March en 1328 et s’empare peu à peu de nombreuses terres, principalement situées dans les Marches galloises, où il cherche à assurer son hégémonie. Mais sa cupidité, son arrogance, sa démesure et sa gestion impopulaire du conflit avec l’Écosse provoquent le mécontentement de la noblesse anglaise, qui fomente plusieurs rébellions et complots contre sa personne. Finalement, las du comportement du favori de sa mère, le jeune Édouard III renverse Mortimer en 1330. Immédiatement incarcéré et accusé de nombreux crimes, le plus notoire étant sans doute d’avoir usurpé le pouvoir royal, Roger Mortimer est condamné à être pendu au gibet de Tyburn et il voit l’ensemble de ses biens confisqués par la couronne.
